Η Μπαρτσελόνα ξεπέρασε κάθε εμπόδιο. Για το τελευταίο, το μεγαλύτερο, φρόντισε ο Κόρι Χίγκινς . Τι πνευματικό παιδί του Μάικλ Τζόρν...
Η Μπαρτσελόνα ξεπέρασε κάθε εμπόδιο. Για το τελευταίο, το μεγαλύτερο, φρόντισε ο Κόρι Χίγκινς. Τι πνευματικό παιδί του Μάικλ Τζόρνταν θα ήταν άλλωστε; Ένα δικό του δίποντο, από την αγαπημένη του θέση, έμελλε να κρίνει έναν απίθανο ημιτελικό.
Που τον κράταγε σφιχτά στα χέρια της η Αρμάνι, μέχρι ο καλύτερος της παίκτης, ο Κέβιν Πάντερ να αστοχήσει σε τρίποντο. Με τον Χίγκινς να ήταν εκεί, έτοιμος να αρπάξει την ευκαιρία.
Και να οδηγήσει το μεγάλο φαβορί της Μπαρτσελόνα στον τελικό, απέναντι στην Αναντολού Εφές.
Το ματς
Η Μπαρτσελόνα πιστοποίησε την ανωτερότητά της στο πρώτο ημίχρονο απέναντι στην Αρμάνι Μιλάνο. Ο Γιασικεβίτσιους αναζήτησε το ιδανικό σχήμα, και μολονότι άργησε να το βρει, αποδείχτηκε ότι εκείνο με τους Καλάθη και Μίροτιτς στον πάγκο ήταν το ιδανικό.
Όχι πως ο Έλληνας (9π., 5 ασίστ)και ο Ισπανός (11π., 3 ριμπ.) υστέρησαν. Το αντίθετο. Ο Γκασόλ ήρθε στο παρκέ σχεδόν 7 λεπτά μετά το τζάμπολ και έγινε ο γηραιότερος παίκτης που αγωνίζεται σε Final 4, αλλά δεν έδειξε να τον απασχολεί ιδιαίτερα και η ηλικία του: 10 πόντοι (2/3 δίπ., 2/2 τριπ., 2 ριμπ.) σε 7.19 είναι η καλύτερη απάντηση.
Η Αρμάνι είχε απαντήσεις στην αρχή, με τον Μίτσοφ να έχει 9 γρήγορους πόντους. Και τους Σιλντς και Πάντερ να ανακτούν τη... σκυτάλη. Υστέρησε, ωστόσο, στο σκοράρισμα κοντά στο καλάθι, αφού δεν μπορούσε να κοντράρει τους Ντέιβις και Γκασόλ.
Ωστόσο, η συνήθως αλάνθαστη Αρμάνι (11 λάθη μέσο όσο φέτος), ενώ δεν έκανε κανένα λάθος στο 1ο δεκάλεπτο, υπέπεσε σε 5 στη 2η περίοδο, δίνοντας χώρο για τρέξιμο στην Μπάρτσα.
Ένα τρίποντου του Νικ Καλάθη (1.40 πριν το τέλος) έφερε για πρώτη φορά τη διαφορά πάνω από τους 10 πόντους (49-38).
Το τρίτο δεκάλεπτο ήταν μία εντελώς διαφορετική ιστορία. Η Αρμάνι κατάφερε να... σπάσει το pick n roll της Μπαρτσελόνα και την υποχρέωσε να σκοράρει τους 16 πόντους της με δύο τρίποντα (το ένα από τον Καλάθη στο φινάλε του 10λεπτου) και βολές!
Στον αντίποδα, η Αρμάνι πήρε πόντους από τον Πάντερ (είχε 20 μετά από 3 δεκάλεπτα) και τον... μπαρουτοκαπνισμένο Σέρχιο. Η ιταλική ομάδα ξέφυγε ακόμη και με 8 πόντους (67-59).
Μόνο που εκείνο το σημείο και μετά, η Μπάρτσα έτρεξε ένα επί μέρους (13-4) και πέρασε μπροστά στο σκορ με το δίποντο του Μίροτιτς, μετά από λάθος συνεννόηση των παικτών της Αρμάνι στο ριμπάουντ.
Από εκείνο το σημείο και μετά οι δύο ομάδες επιδόθηκαν σε μία απίστευτη εναλλαγή στο σκορ! Πότε η Μπάρτσα, πότε η Αρμάνι.
Κομβικό σημείο, ο τραυματισμός του Νικ Καλάθη, ο οποίος γύρισε το πόδι του πάνω σε αυτό του Κάιλ Χάινς και αποχώρησε (με μορφασμούς πόνου) 3.22 πριν από τέλος και ενώ είχε 17 πόντους, 6 ασίστ! Οι Καταλανοί δεν το πλήρωσαν και πήρανε τη... ρουλέτα στο τελευταίο σουτ, αφού πρώτα η Αρμάνι έχασε τη δική της ευκαιρία. Η μοίρα υπαγόρευσε να συμβεί αυτό από τον κορυφαίο της, τον Κέβιν Πάντερ.
ΝΙΚΗΣΕ ΓΙΑΤΙ: Η Μπαρτσελόνα χτύπησε την Αρμάνι εκεί που... πονούσε. Κοντά στο καλάθι. Σκόραρε, πήρε επιθετικά ριμπάουντ (11) και έκανε μόλις 13 λάθη με 14 ασίστ.
ΕΚΑΝΕ ΤΗΝ ΔΙΑΦΟΡΑ: Ο Νίκολα Μίροτιτς και ο Νικ Καλάθης ήταν οι πρωταγωνιστές. Ο ήρωας όμως ήταν ο Χίγκινς με το νικητήριο σουτ.
ΑΦΑΝΕΙΣ ΗΡΩΕΣ: Ο Πάου Γκασόλ βοήθησε την Μπαρτσελόνα στα 11:09 που αγωνίστηκε.
ΠΕΡΑΣΕ ΚΑΙ ΔΕΝ ΑΚΟΥΜΠΗΣΕ: Λίγα πράγματα από τον Τζέρεμι Έβανς στα 10 λεπτά που αγωνίστηκε (1 ριμπ., 1 κλεψ.)
ΣΗΜΕΙΟ – ΚΛΕΙΔΙ: Όταν η Αρμάνι έφυγε με διαφορά 8 πόντων, η Μπαρτσελόνα μάζεψε αμέσως το σκορ και πέρασε και μπροστά.
Η ΦΑΣΗ ΤΟΥ ΑΓΩΝΑ: Φυσικά το νικητήριο σουτ του Χίγκινς, με το ρολόι έχει μόλις 0.8 δεύτερα.
ΤΙ ΠΕΤΑΝΕ: Η Αρμάνι τις τελευταίες επιθέσεις με τα χαμένα τρίποντα των Σιλντς και Πάντερ και τα χαμένα ριμπάουντ. Η Μπαρτσελόνα την άμυνα πάνω στον Πάντερ.
Τα δεκάλεπτα: 27-24, 51-42, 67-71, 84-82
